Sorti en 2023 sur PC et Nintendo Switch, Dave the Diver n’a pas manqué de faire parler de lui avec son concept atypique. Si nous avions manqué le coche, la sortie du jeu sur PS5 nous permet de rattraper notre petit retard. Comme un bonheur n’arrive jamais seul, le titre (pas si) indépendant de Mintrocket a eu la brillante idée de débarquer dans le catalogue PS+ Extra. Voici donc notre avis sur Dave the Diver.
Un étonnant mélange des genres
Dave est un homme plein d’entrain et de bonhomie, se prélassant au soleil, sur une jolie plage de sable fin, cocktail à la main, quand « Cobra« , son meilleur ami, l’appelle pour une offre qu’il pourrait refuser, mais il n’en fera rien. Quelques instants après, voilà Dave en route pour rejoindre son dit ami au Trou Bleu, une zone océanique ou tous les poissons de la planète se sont apparemment donnés rendez-vous. La mission de Dave à partir de maintenant : pêcher du poisson en journée et en faire des sushis en soirée, pour les proposer au menu du restaurant de Bansho, un talentueux chef de cuisine et pour le moins passionné de sushis.
Résumer Dave the Diver à ce postulat ne serait pas lui rendre justice, quand bien même, on aura rarement, voire jamais vu ces deux styles de gameplay cohabiter ensemble, alors détaillons tout ça. Une journée se déroule en trois parties : le matin et l’après-midi sont consacrés à la pêche, tandis que le soir est principalement consacré à la gestion du restaurant, avec possibilité d’en sacrifier un moment au profit d’une petite pêche nocturne. Tant que Dave est sous l’eau, le temps ne s’écoule pas. En revanche, dès qu’il en sort, que ce soit par choix ou suite à une perte de connaissance, on passe alors à l’étape suivante de la journée. Attendez-vous d’ailleurs à passer énormément de temps sous l’eau, tans l’exploration y est agréable, avec sa faune et sa flore très variée, accentué par son pixel art coloré qui flatte la rétine.
Cette gestion du temps à son importance puisqu’elle va généralement conditionner notre réussite ou notre défaite sur certaines missions. Mais nous y reviendrons plus tard. Pour la partie exploration, il faut prendre plusieurs facteurs en compte. Notre taux d’oxygène, la pression maximale (la profondeur max) que l’on supporte, le poids maximal à supporter… tout plein de données que notre Dave pourra améliorer de fil en aiguille, sans compter tout le matériel propre à la pêche, notamment les armes.
Oui, parce que ne comptez pas sur Dave the Diver pour être en harmonie avec les grands défenseurs des océans. Un constat d’autant plus vrai quand la célèbre ONG Sea Sheperd se voit parodiée/tournée en ridicule au sein du titre. Des armes qui nous permettent donc de pêcher ou affronter petite et grosse poiscaille, avec là aussi possibilité d’obtenir de nouvelles armes ou en améliorer d’autres. Elles vont du harpon au lance-grenade, en passant par le lance-filet, qui vous garanti la conservation de toutes les saveurs des poissons ainsi capturés. Pour les clients de votre restaurant, c’est un point qu’il vaut mieux ne pas négliger.
Aucun sushi pour l’aspect gestion dans Dave the Diver
L’autre partie du jeu concerne donc celle ou l’on est amené à gérer le restaurant. Ici, le principe est simple puisque l’on prépare simplement les menus, à l’aide d’un… menu, qui consiste juste à les sélectionner, avec effet immédiat, puis de les servir aux clients. Le tout est alors de préparer les meilleurs repas et assurer le meilleur service possible pour un maximum de bénéfice et surtout de satisfaction clients. Pour vous aider dans vos choix, chaque repas à un coût de base et une note d’appréciation générale. Un plat peut coûter très cher sans pour autant être particulièrement consommé, alors que d’autres moins cher peuvent être assez prisés.
Pour ce faire, vous aurez la possibilité d’améliorer la qualité de vos repas ou d’en débloquer de nouveaux. Tandis qu’au niveau service, vous pourrez embaucher un nombre limité de serveurs et cuisiniers qui vous assisteront. En leur assurant des formations moyennant des pièces sonnantes et trébuchantes, vous améliorerez leurs compétences, comme leur rapidité, mais débloquerez aussi des bonus, comme la capacité à récupérer davantage de pourboire.
La petite subtilité réside aussi dans le nombre de plats à préparer pour éviter du gaspillage. Il s’agit alors de s’appuyer sur les ventes passées pour jauger de la quantité de préparation idéale. Ce qu’il est possible de voir dans le menu gestion du téléphone, par lequel passe la quasi-totalité de la gestion, qu’il s’agisse d’un résumé de nos missions, des variétés de poissons déjà pêchés, la gestion de notre armement ou encore notre réseau social « Cookstagram« , supposé aider à attirer la clientèle grâce aux commentaires élogieux ou au contraire à les repousser en raisons de retours peu engageants.
En termes de gameplay, rien de bien compliqué, puisqu’une fois que les plats sont prêts, le jeu consiste à faire des allers-retours le plus vite possible pour porter les assiettes aux clients avant que ces derniers ne s’impatientent. Sans oublier entre deux assiettes de servir quelques verres et de râper le wasabi sans lequel le chef ne peut continuer la préparation des plats. Dave dispose là d’une petite jauge d’endurance qui lui permet de courir un peu entre chaque plat pour être encore plus efficace. L’occasion également de revenir sur les clients dits « VIP ».
En effet, à de nombreuses reprises dans le jeu, certains clients particuliers viennent avec des demandes spécifiques, et nous disposons alors d’un nombre de jours limités pour réunir les ingrédients nécessaire à la recette exigée. C’est dans ce genre de situation que le timing des journées rentre véritablement en considération. Il n’y a pas vraiment de game over dans Dave the Diver, excepté pour les combats sur certains Boss, que l’on peut immédiatement recommencer, grâce à un très bon système de checkpoint.
Quand il y en a plus, il y en a encore
Dave the Diver surprend déjà par son approche et sa fusion atypique du genre exploration/gestion, mais ça ne l’empêche pas d’avoir encore plus de surprises dans sa besace. Le titre de Mintrocket distille de nouveaux éléments de gameplay au fil des heures et même après 8h, le titre implante une nouvelle mécanique que l’on n’avait pas vue venir. Et si l’on excepte une ou deux petites phases d’infiltration, ces nouvelles mécaniques s’imbriquent parfaitement dans le lore du jeu, sans jamais paraître hors de propos. On citera notamment la gestion d’un potager ou d’un aquarium qui devrait faciliter davantage vos sessions de pêche.
Un renouvellement que l’on retrouve constamment au cours du jeu et ne s’applique pas qu’au gameplay mais également sur la partie narrative. Profitons-en pour dire qu’il y a bien un mode histoire dans le jeu. Celui-ci s’étale sur une quinzaine d’heures en ligne droite et ne casse pas trois pattes à un canard. Tournant autour d’un peuple de l’océan, il vaut tout de même le détour, ne serait-ce que parce qu’il met en scène des situations et personnages assez loufoques, comme pratiquement tout le casting du jeu en fait. Loufoques, c’est aussi comme ça que l’on peut qualifier les cinématiques, situations et autres animations.
S’il y a bien une vibe générale qui rend hommage à la pop culture, on retrouve aussi certains codes, ici parodiés, des animés, avec leur mise en scène très stylisée, à la manière d’un Food Wars pour ne citer que lui. À côté, le titre est très généreux en contenu, puisque nous allons régulièrement devoir réaliser des tâches, voire des quêtes secondaires ou ponctuelles, sans compter les évènements aléatoires au gré de nos excursions. Et c’est peut-être la grande force de Dave the Diver : sous les couches visibles de son gameplay, il en cache 1001 saveurs, tel un sushi délicatement préparé par des mains de maître.
Résumé de notre avis sur Dave the Diver
Difficile de prendre à défaut la proposition de MintRocket avec Dave the Diver. Si le titre aurait pu tomber dans le piège d’être too much dans sa proposition de gameplay, il n’en est absolument rien, puisque non content de mélanger deux genres qui n’ont à fortiori pas grand-chose à voir l’un envers l’autre, à savoir l’exploration sous-marine d’un côté, la gestion d’un restaurant de l’autre, il le fait sans jamais sembler hors de propos ou justement d’en faire trop.
Peut-être à l’exception d’une petite phase, mais ce serait peut-être chercher la petite bête. Au rayon des regrets, le seul truc sur lequel on tiquera, c’est peut-être le manque d’indications sur la faune et la flore qui aurait davantage facilité nos excursions. De même que certaines possibilités au niveau du gameplay ne sont pas assez clairement expliqués, mais il suffira là aussi de fouiller un tant soit peu pour s’en rendre compte. Mais le tout, c’est qu’avec ce gameplay très varié, son humour et son style graphique en pixel art, Dave the Diver va vous harponner pour ne plus vous lâcher, à l’inverse d’un certain Endless Ocean…
Dave the Diver est disponible depuis le 28 juin 2023 sur PC, le 26 octobre 2023 sur Nintendo Switch et le 16 avril 2024 sur PS5 et PS4
Les points forts :
- Une gameplay profond et varié, qui se renouvelle constamment
- L’humour du jeu, entre les personnages, hommage aux mangas et culture pop et les animations délirantes
- le style visuel en pixel art
- un petit prix (moins de 20€)
- Un contenu assez costaud
- inclus day one dans le PS+
Les points faibles :
- De très rares phases qui sont un peu en trop
- Mieux vaut ne pas être un trop grand défenseur de la faune et la flore océanique…
- Certains aspects du gameplay pas toujours bien expliqués
