La franchise Sonic aurait pu s’arrêter bien avant ses 35 ans. Dans une interview accordée pendant le Tokyo Game Show 2026, Takashi Iizuka raconte qu’au pire moment de la série, des responsables de SEGA lui avaient demandé d’envisager l’arrêt complet de la licence.
Le patron de Sonic Team explique avoir dû se battre en interne pour continuer. Et selon lui, le vrai tournant n’est pas venu d’un jeu : c’est le premier Sonic, le film, sorti en 2020, qui a complètement changé la trajectoire de la franchise.
Le premier film Sonic a changé le cours de la licence
Dans l’interview publiée par One More Game, Iizuka décrit le premier film comme l’un des plus gros jalons de l’histoire de Sonic. Malgré la polémique autour du design original du hérisson, le long-métrage a finalement rencontré son public après sa refonte et a surtout présenté Sonic à une nouvelle génération.
C’est cette ouverture vers un public beaucoup plus large qui aurait changé la situation en interne. La licence ne repose désormais plus seulement sur ses jeux : films, séries animées, événements et collaborations permettent à Sonic de toucher des gens qui n’auraient peut-être jamais acheté une console.
Pour autant, Iizuka insiste sur un point : le jeu vidéo reste la base. Les films et les séries doivent partir de cet univers, pas l’inverse.
Les nouveaux fans poussent aussi Sonic vers davantage d’histoire
Ce changement de public influence directement les futurs jeux. Iizuka explique que les fans arrivés grâce aux films et aux séries accordent souvent davantage d’importance au scénario que les joueurs historiques.
Il aimerait donc proposer, dans les prochaines années, un Sonic qui mette davantage l’accent sur l’histoire. Cela ne veut pas dire abandonner la vitesse ou la plateforme, mais ajouter une couche narrative plus forte pour ce nouveau public.
La diversification est déjà visible. SONIC PICO PARK pousse par exemple la licence vers la coopération jusqu’à huit joueurs, alors que Sonic Racing: CrossWorlds continue de multiplier les collaborations.
Shadow aussi devait disparaître après Sonic Adventure 2
L’interview contient d’ailleurs un autre parallèle assez amusant. Shadow n’était pas censé devenir l’un des personnages les plus populaires de la licence.
À la fin de Sonic Adventure 2, Sonic Team avait initialement prévu de le faire disparaître définitivement. Sa popularité a finalement poussé l’équipe à le ramener dans Sonic Heroes. Aujourd’hui, Iizuka estime même que Shadow est remonté presque au niveau de Sonic en popularité, notamment après le troisième film.
Entre une franchise que ses responsables ont un jour envisagé d’arrêter et un personnage qui devait mourir avant de devenir l’une de ses figures centrales, Sonic a visiblement pris l’habitude de ne pas vraiment respecter les plans de départ.
Pour Iizuka, Sonic Adventure reste malgré tout le jeu qui a posé les bases du Sonic moderne, tandis que le premier film de 2020 représente le moment où la licence a changé d’échelle. Trente-cinq ans après ses débuts, le hérisson bleu n’a finalement jamais été aussi loin de la sortie.
