Sorti en début d’année 2024 et un peu plus récemment sur mobile, Balatro à beaucoup fait parler les amateurs de jeu indépendants, le titre ayant même réussi, comme on l’avait prédit, à se faire une place parmi les nommés au GOTY. Ce jeu qui mélange le poker et le roguelite mérite t’il sa réputation ? notre avis.
Poker Menteur
Avec son coté un peu flashy et son aspect général « jeu de casino », Balatro ne paie pas de mine face à de vrais jeu d’argent ou de casino, même si le titre bénéficie d’une attention artistique un peu plus poussée. Mais c’est déjà l’occasion de rétablir une vérité, en dehors du fait qu’on ne parle pas du tout de jeu d’argent (on ne parle même pas de la moindre microtransaction d’ailleurs): Balatro, ce n’est pas du poker.
Pour commencer, un poker se joue à plusieurs. Un point qui contredit déjà Balatro, qui se joue tout seul. l’aspect poker en question concerne tout simplement les combinaisons de cartes. En effet, la règle du jeu consiste à enchainer les manches en atteignant à chaque fois un score minimum. Et si nous perdons, c’est là que le coté roguelite entre en jeu, on reprends la partie à zéro. Notons aussi que chaque manche se jouent par tranches de 3 blindes, et que la dernière apporte un modificateur de jeu destiné à vous compliquer la tâche.
Plus concrètement, à chaque manche, nous avons plusieurs cartes posées sur la table et un nombre limités de mains et de défausses à jouer pour atteindre le score minimum. Chaque combinaison rapporte une base de points, appelé « jetons », multiplié par un coefficient de base. A ces points s’ajoutent la valeur des cartes posés sur la table. Au début du jeu, ca reste relativement simple, puisqu’il nous faut atteindre des scores allant par exemple de 300 à 800.
Mais les choses se gâtent lorsqu’il faut réaliser des scores que nous aimerions probablement voire retranscrits sur nos comptes en banque. Heureusement, Balatro met en place un élément qui constitue LE nerf de la guerre : des modificateurs. Vraiment beaucoup de modificateurs.
JCC Balatro
Pour qui est un tant soit peu adepte de poker, la meilleure main, c’est la quinte flush royale, et à contrario, la pair constitue la main la plus faible. Sauf que les modificateurs dont on parlait plus haut vont largement renverser cette tendance. A la fin de chaque manche, on remporte plus ou moins d’argent ( d’une valeur plus ou moins haute en fonction du nombre de mains/défausses joués ou des modificateurs en place) et avant de passer à la prochaine manche, nous passons par la case boutique, où l’on peut acheter plusieurs cartes, jokers, planètes ou encore tarots, qui vont bouleverser nos mains, comme nos decks, et donc notre façon de jouer.
Du coup, et pardon si on ne l’a pas mentionné plus tôt, mais il y a aussi un aspect deck-building dans Balatro. La plupart des cartes qu’on achète ont un effet permanent et nous pouvons même modifier certaines cartes de nos decks avec les cartes de tarots. Evidemment, les cartes bonus sont tellement nombreuses qu’on ne peut pas les énumérer, mais dans l’idée, les jokers, par exemple, vont augmenter le coefficient multiplicateur et/ou le nombre de jetons de base en fonction du type de combinaison ou de couleurs que l’on joue. Ce n’est qu’un seul exemple parmi plus d’une centaines.
D’autres cartes bonus, comme les cartes planètes, permettent entre autres d’augmenter le niveau de vos combinaisons de façon permanente et les cartes tarots donnent la possibilité par exemple de booster une ou plusieurs cartes de nos decks, en les transformants. Ce qui donnera par exemple à ces cartes personnalisés un boost en coefficient multiplicateur ou encore un avantage en combinaison (par exemple, un As de cœur transformé en « carte sauvage » peut remplacer n’importe quelle couleur.)
Un mélange des genres aussi inventif qu’addictif
Tour efficace que soit la proposition, Balatro ne le serait pas autant s’il ne maintenait pas l’attention. Et sur ce point là, le jeu de cartes réussi parfaitement sa mission. Car une fois qu’on le commence, il est particulièrement difficile de le lâcher.
Sois dit en passant, c’est aussi pour cette raison que l’on aurait tendance à vous recommander la version mobile du jeu (sur lequel nous passons l’essentiel de notre temps), puisque ce dernier se prête parfaitement aux sessions sauvages propre au marché. Cette addiction, Balatro la trouve évidemment dans son coté scoring mais aussi dans son aspect stratégie, simple à comprendre, difficile à maitriser.
En effet, si on prend les jokers par exemple, nous sommes limités à un maximum de 5 cartes par jeu. 5 cartes sur 150. En fonction du score à réaliser, on sera donc amené à fréquemment remplacer tout ou partie de ces cartes par des modificateurs plus adaptés à nos besoins C’est aussi là qu’on va devoir veiller à avoir une bonne synergie entre les différents bonus, et ce dans un but particulièrement grisant : Faire exploser le compteur de points
Résumé de notre avis sur Balatro
Si mélanger le traditionnel jeu de carte au genre saturé du roguelite n’est en rien novateur, c’est surtout dans l’efficacité et la richesse de sa proposition que brille Balatro. Loin de se contenter de nous faire enchainer les parties, Balatro nous invite systématiquement à anticiper les manches à venir. Pour ce faire, il faudra alors une préparation de plus en plus minutieuse et réfléchie au fur et à mesure que le score à atteindre s’élève encore, et encore, et encore.
Ses rares défauts, Balatro les trouvent peut-être dans une direction artistique que l’on aurait aimé un peu plus originale, même si l’on appréciera de personnaliser notre jeu aux couleurs de Geralt de Riv ou de Dave the Diver. On aura également tôt fait de couper une musique un poil agaçante et on peut aussi pester un tout petit peu contre un inévitable facteur chance, quand bien même celui-ci reste limité au vu des très nombreux modificateurs de jeu. Mais tout ca n’est rien face au plaisir que procure le jeu. Un plaisir qui fait de ce Balatro l’un des titres les plus addictifs et rafraichissants de cette année.
Balatro est disponible depuis le 24 février 2024 sur PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch et PC, et depuis le 26 septembre 2024 sur IOS et Android.
Les points forts
- Un concept qui fonctionne du tonnerre
- Une grande richesse de jeu
- addictif, tout simplement
- Un aspect stratégique très bien rodé
- la possibilité de personnaliser nos jeux
Les points faibles
- Un très léger facteur chance qui peut parfois être frustrant
- La musique, pas mauvaise en soi mais plutôt redondante
- Une direction artistique pas dégueulasse, mais pas originale pour autant
