Skull and Bones : tout savoir sur le jeu de piraterie d’Ubisoft

Après d’incessants reports et des années de développement chaotique, Skull and Bones s’apprête enfin à sortir dès ce 16 février sur les consoles PS5 et Xbox Series ainsi que sur PC et  est même déjà disponible en accès anticipé. Tandis qu’une bêta ouverte a été fraichement proposée gratuitement pour tester le potentiel du jeu, il est temps de résumer tout ce qu’il y a à savoir sur ce nouveau titre « AAAA » (C’est Yves Guillemot qui le dit).

Qu’est-ce que Skull and Bones ?

Skull and Bones est un jeu développé par Ubisoft Singapour, qui prend place durant l’âge d’or de la piraterie. Il s’agit d’un jeu en monde ouvert avec une composante multijoueur jouable en PVE ou PVP. Contrairement à un titre comme Sea of Thieves, Skull and Bones se focalise principalement sur les batailles navales. Ce qui veut dire que le jeu offre moins de mécaniques que son concurrent. Le jeu peut totalement se jouer en solo, mais une connexion permanente est obligatoire et le titre est très clairement orienté vers la coopération.

Skull and Bones prend place dans les eaux des Indes orientales et des côtes africaines et propose d’incarner, durant le 17ᵉ siècle, un pirate (personnalisable) qui va tenter de gravir les échelons pour devenir le plus infâme des capitaines. Pour ce faire, notre pirate en herbe peut réaliser diverses missions et contrats et d’asseoir sa notoriété dans des batailles navales intenses, et ce, avec ou sans l’aide d’autres joueurs. Comme tout capitaine qui se respecte, il faudra à terme être à la tête de toute une flotte.

Au fil des contrats et des missions, nous pourrons débloquer de nouveaux navires, de nouveaux armements, mobiliers de dévorations et autres motifs de voiles pour décorer et améliorer les bateaux en note possession. Chaque navire possède sa spécialisation et en fonction des besoins, il est recommandé (voire parfois obligatoire) de privilégier un certain type de navire. Certains sont spécialisés dans le soutien, d’autres dans les DPS et d’autres dans la défense.

Le monde de Skull and Bones

Skull and Bones est un vaste monde ouvert jouable avec une connexion permanente obligatoire. Outre les batailles navales, notre pirate en devenir peut explorer à pied diverses zones afin de dénicher des contrats ou encore récupérer des trésors. C’est sur l’île de Sainte-Anne que notre pirate va passer le plus clair de son temps (tout du moins en ce qui concerne les phases sur terre ferme). C’est ici que nous allons pouvoir améliorer nos équipements, nos tenues, nos armements, etc. Bien entendu, le plus gros de notre temps, nous le passons à voguer sur les océans. Le but est avant tout de mener des batailles navales contre d’autres navires, et ce, afin soit d’emporter leur cargaison, soit dans le cadre de contrats.

Il est aussi possible de tomber sur des missions et évènements aléatoires, comme des animaux marins qui vont nous attaquer ou encore des navires marchands qui vont demander une escorte, moyennant une récompense financière en cas de réussite. Mais l’exploration des côtes sert aussi pour la récolte de ressources. Des ressources que l’on pourra soit directement acheter auprès des localités, soit en attaquant d’autres navires qui en disposent ou bien tout simplement en se rendant dans les zones dans lesquelles on peut potentiellement en trouver.

Très souvent, ce genre de récolte ouvre un mini QTE assez simple qui demande un certain travail de précision pour maximiser les récoltes. Un genre de mini jeu que l’on retrouve également lorsque l’on veut explorer certains navires échoués, sous condition d’avoir un matériel adéquate. Enfin, un système de météo dynamique est également présent dans le jeu, et peuvent donner lieu à des tempêtes qui ajouteront de la difficulté aux affrontements. Qui plus est, certains navires ne pourront pas résister aux dites tempêtes, auquel cas, il faudra vite quitter la zone.

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Le multijoueur dans Skull and Bones

Comme on l’expliquait, Skull and Bones est jouable en coopération avec d’autres joueurs, même si nous ne sommes pas tenus de profiter de cette fonctionnalité. Mais si la coopération est possible, il y a aussi une notion de PVP fortement présente. Ce qui veut dire qu’à tout moment, d’autres joueurs peuvent vous attaquer et tenter de voler vos ressources. Une option permet néanmoins de limiter l’invasion de vos parties et vous ne devriez jamais tomber sur des joueurs au niveau bien plus élevé que le vôtre. Concernant la coopération, le fonctionnement est assez simple, mais avec quelques subtilités. En gros, vous pouvez bénéficier de l’assistance de 2 ou 3 autres joueurs dans la réalisation de vos missions et autres contrats.

Autant dire qu’au vu de la difficulté de certaines de ces missions, que nous avons expérimenté durant la bêta ouverte, cette coopération reste une aide bienvenue. En revanche, il est à noter que les joueurs ne font pas partie de votre équipage. Ils vous rejoignent avec leurs propres navires. En revanche, il n’y a pas d’options de partage de ressources. Mieux vaut donc vous entendre sur les raisons de votre raid, histoire de ne pas vous faire piquer les trésors pour lequel vous avez demandé de l’assistance. Heureusement, pour limiter ce genre de risques, il est possible de fermer ses serveurs aux inconnus pour que seuls nos amis soient en mesure de rejoindre nos parties. Enfin, sachez que le cross-play est aussi activable dans les options.

La Roadmap

Skull and Bones se présente comme un jeu service, payant à l’achat. Ce qui implique qu’il bénéficiera donc d’un suivi à long terme. En l’occurrence, Ubisoft a dévoilé le contenu saisonnier pour la première année de Skull and Bones et il semblerait que le studio ne compta pas chômer. La première année devrait en effet compter 4 saisons de 12 semaines. Chaque saison comportera notamment de nouveaux adversaires à affronter, de nouveaux évènements et défis à affronter, mais aussi de nouvelles possibilités et mécaniques de gameplay. Voici la liste en détails :

S1 : Raging Tides

• Convois de faction
• Contrôle de territoire
• Affrontement contre Philippe la Peste
• Rencontre avec le Kingpin Tylosaurus
• Prise de contrôle hostile et vol légendaire

S2 : Chorus of Havoc

• Affrontement contre le Hubac Twins
• Rencontre avec les navires de guerre de compagnie
• Rencontre avec le Mégalodon
• Gestion de la flotte
• Nouvelles opportunités de contrôle
• Récompenses de saison : nouveaux navires, armes et mobiliers.

S3 : Into the Dragon’s Wake

• Événement Halloween
• Nouveau monstre marin légendaire
• Nouvelle fonctionnalité majeure
• Affrontement contre Li Tian Ning
• Nouvelles opportunités de contrôle
• Récompense de saison : navires, armes et mobiliers

S4 : Shadows of the Deep

• Affrontement contre Mystery Rival
• Evenement du Nouvel An Lunaire
• Nouveaux événements mondiaux
• Monstre marin légendaire
• Nouvelles opportunités de contrôle
• Nouvelle fonctionnalité majeure
• Récompense de saison : navires, armes et mobiliers